“窝巴节”源于一个凄美的传说。相传很久以前，傣族的祖先禄拜国王，在一次抵抗外敌入侵的战斗中不幸阵亡，王子青哥和公主红妹继续率领傣家儿女与敌人血战。为了保护傣族人民，王子和公主带领村民长途跋涉，沿金沙江逆流而上，到达现在的高坪子河门口，遇到河水暴涨，无法再逆江而行，只好逆河而上，来到四周都是悬崖峭壁，人们很难通过的地方---“变鬼洞”。为把傣家人斩尽杀绝，敌人勾结“变鬼洞”的石峨精等山妖水怪残害傣家人。王子和公主带领傣家人与敌人和各种鬼怪展开搏斗，一直到大白石岩下的深水潭边，才杀死所有敌人和鬼怪，王子和公主受了重伤，一起跳进了深水潭中。
悲痛的傣族人民一直在水潭边呼喊青哥和红妹，盼望他们能够回来。等到第7天，也没有见到王子和公主，却见河里有很多鱼，其中有非常大的一条青鱼和红鱼，频频游出水面，向人们点头示意。傣家人认为那就是王子青哥和公主红妹。为了能与王子和公主在一起，傣家儿女在高坪子河边、金沙江畔破土开荒，定居繁衍下来。
由于过去高坪子河河水湍急，每年都发洪水，冲走了河里的鱼，田里的庄稼，河边的牲畜和各种各样的动植物等。于是，每年正月初七，也就是青哥和红妹落入河中的日子，村里德高望重的老人就带领全村人，到金沙江边给青哥和红妹等叫魂。傣家人认为，只有把所有被水冲走的万事万物魂魄叫回到本地方，接到各自家中，全村才会五谷丰登、六畜兴旺，人人健健康康、家家平平安安。
在以农耕为主的金沙江流域人民，无论是动人的传说还是美好的祈愿，窝巴节所折射出的是傣族人民勤劳勇敢、淳朴善良的民族个性，以及热爱生活，与大自然积极抗争的勇气与豪气。因而，这个盛大的民俗活动，得以代代相传。